因音樂體育這些科目早已提前考過了，這幾日只需考剩餘的幾門。

考核科目一共有六科，分別是國文、算術、英文、歷史、地理和繪畫。

除了算術和繪畫，國文等科目容真真都學得很相當好。

算術經她下苦功，已經學得很不錯了，只是與國文這類有天賦的功課相比，依舊略遜一籌。

但繪畫這一門她實在沒辦法，繪畫是需要練習的，學校上繪畫課的時間只有那麽多，想把這門課學好就只得課外再請先生教導，以她的條件，自然是請不起的。

且容真真在繪畫上也沒什麽出色的天分，只是平常人的水平，因此她自己心裏也有數，這門科目多半只能得個中上，想要再進一步是不可能的了。

不過她也不氣餒，雖說這兩門功課稍微拖了點後腿，不過其餘科目的分數足以彌補，且等到了中學，繪畫課就成了選修，而不再是必修了。

科目有些多，整整考了三天才算考完，而這三天裏，周秀回回來學堂都是抹著眼淚來的，看她那模樣，考試中多半也要受影響。

容真真聽到其他同學在背地裏議論，說是周秀家出了大變故，她父親因貪汙下獄，如今正求救無門呢。

聽了這些七嘴八舌的議論，容真真才明白周秀到底出了什麽事兒，不過這與她無關，她只聽了一耳朵，就不再關註了。

考完等出成績還有小半月，原本這段時間眾人是該各回各家了，不過有幾個同學提議大家一起出門游玩幾日，霎時贏得了眾人的讚同。

首倡的幾人挨個邀請班上的同學，大部分人都答應了，等邀請到容真真時，她想了想，一口回絕了。

一來她與班上的同學並不親近，二來出門一趟必定花費頗多，以她如今的情況不應在這些不相幹的地方浪費銀錢，況且如今家裏烏煙瘴氣的，她好不容易空出手來，自然是要想辦法理一理的。

邀請她的女孩子同她本也沒什麽交情，見她不去也不強求，只是背後嘀咕一句“不近人情”罷了。

容真真沒想到的是，班裏還有兩個人同她一樣沒去，一個是秦慕，一個是周秀。

秦慕是同她一樣拒絕了，而周秀卻是壓根兒沒人請她，自從她父親貪汙受罪的消息傳開後，原先與她玩得很好的幾個姐妹都自覺疏遠了她，就算剛開始那幾日還有兩人來寬慰她，等回去後被爹媽警告一番，也不來了。

周秀看著眾人興奮而熱烈的討論著後日要去哪兒，要吃些什麽喝些什麽，又要玩些什麽東西，心裏難受得很，她憤怒又失望的看了他們一眼，沒人註意到她的目光，她失落的獨自離開了。

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容真真回去後同她娘商議：“娘，咱們把鋪子租出去吧。”

潘二娘大驚道：“你為何會有這種想法，租出去靠著那點租金怎麽過活？”

容真真將賬本擺在她面前，無奈道：“我才理了家裏的賬，發現已經入不敷出了。”

潘二娘翻了翻賬本，她不識字，自然是看不懂的，她不敢相信：“怎麽會呢？咱們趙家的鋪子名聲一直不錯，就是你爹去了，店裏的狀況也應當不至到這個地步。”

容真真憋著氣，郁郁道：“還不是禮堂哥幹的好事，他回回都把賺的錢拿走大半，又從不管三流九教來刮油水，每次都是娘你去打發走那些惡狗，您現在手頭還有幾個錢支應著，可若繼續下去，咱們就得喝風了。”

“怎麽會這樣？”潘二娘管不來賬，雖然覺得最近上門來收錢的人多了，卻沒想到都多到店裏入不敷出，“可那些人來收錢，總不能不給，他們都是些厲害人物，咱們惹不起。”

容真真陰沈著臉：“咱們惹不起難道族長也惹不起？”

原先的老趙族長死後，他的兒子趙建接任做了族長，趙氏是個大族，人口眾多，哪裏就怕幾個地痞流氓了？還有稅務局的宋科員和這一片的巡警也時常來撈油水，如果趙禮他爹肯撐腰，這些吸血蟲也不敢上門。

只是趙禮一家實在陰險惡毒，他們拿走每日盈利，又任由旁人來欺侮，就是想逼迫潘二娘放手產業，好讓他們能早些支配財產。

當然，他們已得逞了一半。

“而且，”容真真補充道，“外面那些流言他們也脫不了幹系，妞子打聽到這流言是二叔買了人傳開的，還請了流氓來店裏……族長多半也知道，但他們坐視不理，就為了逼得你不再出來管事。”

潘二娘怔怔道：“他們怎麽能做這種事？我名聲壞了，他們難道就有什麽好名聲？”

容真真卻很冷靜的說：“名聲哪有大洋重要？況且二叔沒搶到遺產，正記恨咱們，恨不得潑幾大缸的汙水來。”

“娘自然願意聽你的，可是……”潘二娘說到這兒，作了難，“你堂叔絕不會允許咱們把鋪子租出去的。”

容真真也知道這事兒沒那麽輕易辦成，不過她先前仔細琢磨過，已經想出了辦法：“能不能租出去不重要，關鍵是不能再往裏面虧錢，繼續開著鋪子也可以，但是不管交什麽稅，或者哪裏來混混收保護費，咱們都不管，由得禮堂哥怎麽搞。”

潘二娘遲疑道：“你的意思是萬一沒交稅，人家要封了鋪子也不管？這可是你爹的心血。”

容真真堅定道：“就是不能管。”

她還補充了一句：“就是那群地痞來將店砸了，咱們也不能管。”

看著潘二娘遲疑猶豫的神色，她安慰道：“放心，禮堂哥早已把鋪子當成了自己的產業，他才不會任由人家把店關了門，到山窮水盡之時，他自然會想辦法處理的，其實我倒覺得關了鋪子也好。”

潘二娘道：“關了鋪子就只得那幾個租金，怎麽比得上自家做生意呢？”

容真真嘆口氣：“娘，你這是入了迷障了，這開著鋪子錢可落不進咱們手裏，如今爹不在了，外頭流言紛紛，你又不能再去守著生意，還不如將鋪子租出去，無論租金多少，總還能捏在自己手裏，不比開鋪子還拿不著一分錢強？”

如今許多人都要學西方那一套，要開明開放，女子也能讀書做工，可現在世道就有那麽怪，一方面女子自由戀愛，甚至隨意跟了人做姨太太，雖然被人稱呼一句太太，好像與原配夫人相比也沒差，可大家心裏都清楚，不過是個小老婆。

另一面對女子的壓迫又極盡嚴苛，恨不得她一輩子都不踏出院門，只在深深庭院中生兒育女孝順公婆。

真是開放的開放到沒了邊兒，壓迫的又壓迫過了頭。

有丈夫兒子的倒還好些，像潘二娘這樣上無公婆，中無丈夫，下無兒子的寡婦，似乎就應該關門閉戶，永世不再見人！

兼之流言越傳越廣，越傳越變味，世人的言語能化作刀，殺死人，她就更沒了自由。

虧得容真真及時想到主意讓她娘收了族長的兒子做嗣子，否則還不知他們能幹出什麽事來，以往又不是沒有被沈塘的寡婦！

潘二娘聽了女兒的話，要請趙禮來商議，正在此時，妞子披頭散發闖了進來，兩眼含淚的抓住容真真的手，斷斷續續的哽咽道：“福姐兒，求你……求你救救小毛兒。”

潘二娘忙道：“別急，有什麽話慢慢說。”

妞子慌得連聲都發不出了，手腳冰冷，臉色慘白，哆嗦個不停，她手上甚至還粘著濕漉漉的鮮血。

等她好不容易平覆了心情，才顫聲將原委說理出來：“小毛兒暈死過去了，是我爹……一腦門的血，大夫要銀錢……不賒賬，要很多……”

她說得顛三倒四，可潘二娘母女卻是聽懂了的，這下就連性子一向柔順的潘二娘都忍不道：“你爹怎麽還是這麽混帳……”

她看著妞子的淒慘模樣，心中又氣又憐，忙道：“我現在就取了錢同你去。”

潘二娘拿了枕頭下的荷包，左手牽著妞子，右手牽著容真真，一同往醫院去。

聖瑪麗醫院是洋人開設的，那洋人自稱是“上帝的使者”，要拯救“迷途的羔羊”，專門來東方傳播西醫。

都說外來的和尚好念經，平京開了幾十年的藥堂，倒不如這開了短短幾年的醫院有權威了，新派人士和那些太太小姐們，都更信服這家醫院，把中醫打作個騙人的迷信，巫術。

妞子帶著弟弟在街面上混了這些年，挨打受傷是常事，他們可不在乎中西醫之分，若是受傷見血了，隨便去那個藥堂買帖膏藥敷上就行了，偏偏這回小毛兒受傷嚴重，各藥堂都不肯接手，讓她回去準備後事。

要不說為什麽西醫這樣受人吹捧呢，它自然也有它的長處，至少洋人辦的西醫在外科上就比中醫強，藥堂不敢接手的，醫院接手了。

只是醫院收費昂貴，且不賒賬，而妞子所有藏起來的錢都被她的酒鬼爹摸走了——若非如此小毛兒也不會同他爹起爭執，更不會被打得頭破血流奄奄一息。

到了走投無路的地步了，妞子想到了容真真和潘二娘，便前來求助。

潘二娘軟弱膽怯，不喜出門，可為了救小毛兒一條命，她還是帶著錢急匆匆出來了。

在她嫁進趙家這幾年，因生活安逸，膽子被稍微養大了些，可踏入洋人的地盤，她也不免露了怯，畏畏縮縮，心虛氣短，還是容真真帶著錢，前前後後將諸事料理妥當。

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